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오사카·간사이 엑스포 2025를 방문했을 때 묵은 오사카 스테이션 호텔. KITTE 오사카에서 한 걸음 들어서는 순간 완전히 다른 세계처럼 느껴졌고, 차분하면서도 위트 있는 분위기, 넓고 세련된 객실, 아름다운 야경과 아침 풍경, 그리고 특히 인상 깊었던 조식까지 기억에 남는 숙박이었다.

엑스포를 다녀와 완전히 지친 상태로, 호텔과 같은 건물에 있는 KITTE 오사카의 코하쿠 브라세리에 갔다. 작은 접시 중심의 기존 코하쿠와 달리, 이곳은 좀 더 본격적인 프렌치 일품요리를 내는 새로운 형식이다.

호텔에 조식이 포함돼 있지 않아, 오사카에서 스테인드글라스와 소나무 무늬 천장으로 알려진 2층짜리 레트로 찻집 킷사 쇼치쿠에서 하루를 시작했다.

캡션 바이 하얏트 난바 오사카는 기대했던 것보다 역과 가까워 위치가 꽤 편리했습니다. 오사카·간사이 엑스포 2025를 보러 갔을 때 이 호텔에 묵었는데, 평소와 달리 메리어트 그룹이 아닌 하얏트 그룹 호텔을 선택했어요. 제 느낌으로는 캡션 브랜드가 메리어트의 알로프트나 목시와 비슷한 포지션에 있는 것 같았습니다. 객실은 스타일리시했지만 침대가 조금 좁았고, 그 점은 실제로 약간 신경 쓰이기도 했습니다. 화장실은 상위 모델로 보이는 TOTO 네오레스트가 들어가 있어 사용감이 좋았지만, 세면대와 같은 공간에 배치돼 있었어요. 욕조는 없고 샤워 부스만 있었으며, 일본도를 닮게 만든 옷장 행거 봉처럼 장난기 있는 디테일도 몇 가지 보였습니다.

메리어트 본보이 무료 숙박 혜택으로 더 웨스틴 오사카에 머물렀다. 달라진 우메키타의 풍경과 부모님과 함께한 라운지 시간, 만족스러웠던 아침 식사까지, 짧지만 기억에 남는 숙박이었다.

W 오사카에서 아침을 보내며 네온 조명이 감도는 WET 수영장에서 수영하고, 이어 Oh.lala...에서 아침을 먹었다. 스타일리시하고 장난기 넘치며, 아주 W다운 경험이었다. 내가 정말 좋아할 만한 숙박이었지만, 모두에게 맞지는 않겠다는 생각도 분명 들었다.

2017년 홍콩에서 W 호텔에 반한 뒤, 이 브랜드가 일본에 들어오기를 계속 기다려 왔다. 마침내 문을 연 W 오사카에서 그때의 감정이 여전히 유효한지 확인해 봤는데, 절제된 검은 외관부터 unmistakably W다운 객실까지, 답은 분명히 그렇다는 것이었다.

밤의 기타하마를 지나 나카노시마로 걸어가며, 조명으로 빛나는 건축물과 차분한 강변 풍경, 해가 진 뒤 도시의 분위기를 즐겼다.

오사카 기타하마에서 사카이스지를 따라 잠깐만 걸어도, 역사적인 근대 건축이 지금도 거리 풍경을 만들고 있는 비즈니스·금융 지구의 분위기를 느낄 수 있다.

오사카역에서 바라보니 우메키타 2기 재개발 구역 너머로 우메다 스카이 빌딩이 보였다. 가까이 다가가자 거대한 원형 개구부와 허공에 걸린 에스컬레이터, 포스트모던한 디테일이 더욱 흥미롭게 다가왔다.

모처럼 출장 아닌 진짜 여행이 된 날, 신오사카에서 만국박람회기념공원 안 국립민족학박물관으로 향했다. 태양의 탑을 지나 박물관의 방대한 세계 전시를 둘러보는 동안, 마치 지구 한 바퀴 여행을 떠난 듯한 기분이 들었다.