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하카타 여행의 마지막 무렵, 홍콩에서 온 반가운 손님과 함께 인기 야키니쿠집 타규를 찾았다. 가게에 도착하기 전부터 고기 굽는 냄새가 풍겨왔고, 자리에 앉고 나서는 제대로 된 고기 만찬이 시작됐다.

나카강을 따라 걸어가다 마침내 오래전부터 꼭 한 번 보고 싶었던 캐널시티 하카타에 닿았다. 안으로 들어서자 구불구불한 운하와 바깥과 단절된 듯한 분위기, 강렬한 디자인이 펼쳐지며 이곳은 쇼핑센터라기보다 하나의 독립된 세계처럼 느껴졌다.

캐널시티 하카타를 둘러본 뒤, 1999년 ‘슈퍼 브랜드 시티’로 문을 연 상업 복합시설 하카타 리버레인 몰로 향했다. 당시 브로슈어를 보고 화려한 건축에 한눈에 반했던 곳이라, 직접 보게 되기까지 시간이 꽤 오래 걸린 느낌이었다.

캐널시티 하카타로 걸어가던 길에 우연히 후쿠오카현 구 영빈관 기힌칸을 발견하고 안으로 들어가 봤다. 나카강을 향해 돌출된 탑이 특히 인상적이었고, 나카스 거리 분위기와는 또 다른 차분하고 아담한 공간이었다.

아크로스 후쿠오카 근처의 원조 하카타 멘타이주에 들러, 명란을 주인공으로 한 의외로 세련된 한 끼를 먹었다. 대표 메뉴인 멘타이주와 명란 니코미 츠케멘은 든든하면서도 오래 기억에 남는 점심이었다.

계단식 지붕 전체가 초록으로 덮인 인상적인 건물, 아크로스 후쿠오카에 들렀다. 옥상이라기보다 도심 한가운데의 산을 오르는 기분에 가까웠다.

후쿠오카에 도착해 텐진의 니시테쓰 그랜드 호텔에 짐을 맡긴 뒤, 가장 먼저 향한 곳은 예전부터 TV에서 얼핏 보고 꼭 가보고 싶었던 패션 빌딩 텐진 IMS였다. 반짝이는 외관과 화려한 내부는 기대를 완전히 충족시켜 주었다.

교토 여행은 교토역에서 지하철로 한 정거장, 고조역에서도 걸어서 가까운 시퀀스 교토 고조에서의 1박으로 시작했다. 셀프 체크인, 얼굴 인식 출입, 심플하고 모던한 객실, 대욕장까지 갖춰져 있어 무척 매끄럽고 편안한 출발이었다.

호텔의 인기 조식을 이용하는 대신, 관광을 나서기 전에 가까운 다카기 커피에 들러 대표 메뉴인 리치 모닝 세트를 먹었다.

교토 여행 둘째 날에는 가라스마오이케역 바로 위 신푸칸에 자리한 에이스 호텔 교토에 묵었다. 1931년에 지어진 옛 교토 중앙전화국 건물과 신축 동이 독특하게 어우러진, 힘을 뺀 듯 세련된 호텔이었다.

모처럼 출장 아닌 진짜 여행이 된 날, 신오사카에서 만국박람회기념공원 안 국립민족학박물관으로 향했다. 태양의 탑을 지나 박물관의 방대한 세계 전시를 둘러보는 동안, 마치 지구 한 바퀴 여행을 떠난 듯한 기분이 들었다.

아와지섬의 아와지 유메부타이에 머물며, 바다의 교회부터 야외 포럼, 햐쿠단엔, 그리고 꿈결 같은 야경까지, 안도 다다오가 설계한 거대한 공간을 한나절 내내 걸어 다니며 둘러봤다.