Umeda Sky Building : un monument étrange qui s’élève au-delà de la gare d’Osaka

Se promener dans un Umeda en perpétuelle transformation

À quoi ressemble Umeda ?

Le quartier autour de la gare JR d’Osaka est connu sous le nom d’Umeda. Mais sur les lignes privées et le métro, le nom de la station est Umeda. Comme on utilise à la fois Osaka Station et Umeda Station, il arrive que des gens venant de l’extérieur du Kansai disent : « Je vais à Umeda », alors qu’ils sont déjà à la gare d’Osaka… (lol)

Umeda est un grand nœud de transport, un centre d’affaires et un quartier commercial très développé, donc si je devais l’expliquer avec des repères tokyoïtes, je dirais que c’est un peu l’équivalent de Shinjuku. Cela dit, Grand Front Osaka me fait un peu plus penser à Marunouchi qu’à Shinjuku — mais, dans les grandes lignes, c’est l’idée.

En ce moment, Umeda est en plein dans une énorme phase de travaux, avec le réaménagement qui avance sur le vaste ancien site de gare de fret. On dirait qu’un nouveau quartier très verdoyant est en train de prendre forme, et je me dis que cela pourrait devenir l’un des rares espaces de ce genre au Japon — voire dans le monde. J’ai vraiment hâte de voir ça. L’achèvement d’Umekita Phase 2 est prévu pour 2027.

L’étrange et merveilleux Umeda Sky Building

Un trou ouvert dans le ciel

Vu depuis la gare JR d’Osaka, l’étrange tour qui s’élève au-delà de la zone d’Umekita Phase 2, c’est l’Umeda Sky Building. C’est un gratte-ciel à la silhouette vraiment inhabituelle.

Quand on s’en approche et qu’on lève les yeux, on découvre une ouverture ronde en son milieu. Deux escalators traversent le vide. Pour quelqu’un qui a le vertige, ce serait sans doute la terreur absolue — mais moi, impossible de ne pas trouver ça exaltant !!!

L’Umeda Sky Building a été conçu par Hiroshi Hara. Quand on parle de Hara, l’exemple le plus célèbre est peut-être cet immense bâtiment de gare à Kyoto Station. Il est connu pour avoir créé beaucoup d’architecture postmoderne, et ce bâtiment aussi est rempli de détails décoratifs postmodernes.

Apparemment, le concept même de ce Sky Building aurait été inspiré par l’ancienne ville de Babylone et les ruines de la civilisation maya, donc il ne fait aucun doute qu’il s’inscrit en plein cœur du postmodernisme. Vu l’époque actuelle, j’ai du mal à imaginer qu’on construirait aujourd’hui au Japon quelque chose de vraiment comparable…

Et puis il y a les bâtiments plus bas qui l’entourent, magnifiques avec le reflet du soleil couchant — leur côté un peu aléatoire est intéressant aussi. On y sent plus ou moins cette ambiance postmoderne… non ? (lol) De loin, l’impression est complètement différente de celle qu’on a de près.

À l’intérieur, c’est encore plus amusant

Bien sûr, on peut vraiment emprunter les escalators qui traversent cette ouverture béante. Ce sont peut-être les escalators les plus cool du monde. (lol) *Selon mes propres recherches

Quand il n’y a personne d’autre dessus, ces escalators donnent l’impression de sortir tout droit d’un film de science-fiction.

Le long de l’observatoire à ciel ouvert qui entoure cette immense ouverture, on peut profiter d’une vue panoramique sur Osaka. Cela s’appelle le Sky Walk. La rivière que l’on voit ici est la Yodo River.

Et une fois le soleil couché, on a droit à cette vue nocturne.

Après être redescendu de l’observatoire, je me suis retrouvé un peu par hasard à l’intérieur du bâtiment, et le hall des ascenseurs avait lui aussi une esthétique très postmoderne. C’était charmant.

Je suis même tombé sur une image d’Escher… Comme l’architecture elle-même a quelque chose d’étrange, presque eschérien, j’ai trouvé ça particulièrement intéressant.

Lever les yeux vers le Sky Building après la tombée de la nuit a aussi son propre charme. On dirait un OVNI venu d’un autre monde.

Il y a aussi un espace de jardin paysager au niveau du sol, et même si c’est un peu sombre et inquiétant la nuit, c’est quand même agréable de s’y promener. Et ce qui saute le plus aux yeux, c’est cette cascade illuminée (?). Elle est si puissante qu’elle en devient presque effrayante (lol).

Et aussi, même si je n’en ai pas de photo, il y a également un immense mur végétal appelé Wall of Hope tout au long du site du Sky Building — une idée proposée par Tadao Ando… ! Allez voir ça aussi.