Vous connaissez Bentencho ?
À l’époque où cela s’appelait ORC200 (prononcé « Oak 200 »)
Voici Bentencho, à Osaka, autour d’une gare desservie par la ligne de métro Chuo, la verte, et par la ligne circulaire JR Loop Line. C’est aussi tout près de Nishikujo, où beaucoup de gens changent de train en allant vers l’USJ.
À Bentencho, il y a une zone ouverte en 1993 dans le cadre d’un vaste projet de réaménagement de 3 hectares. Cet endroit, c’est ORC200. En son centre se dresse une immense tour de 51 étages, qui abrite l’hôtel.
Ce n’est pas vraiment rare que les gigantesques projets de réaménagement de la période faste japonaise de la fin des années 1980 et du début des années 1990 ne se soient pas tout à fait déroulés comme prévu, et celui-ci a depuis été rebaptisé OSAKA BAY TOWER, avec diverses mises à jour dans le cadre de sa relance. J’aimerais ici vous présenter l’ensemble, y compris son époque ORC200.
Une vraie ambiance de bulle immobilière, fin des années 1980-début des années 1990
ORC200 était directement relié à la gare. Même ce logo avait un côté tellement début des années 1990.
On ne peut plus le voir aujourd’hui depuis le changement de nom. Apparemment, ORC signifie OSAKA RESORT CITY, et 200 fait référence à la hauteur de la tour. C’est exactement le bon degré de kitsch. J’adore.
Et puis il y avait cette idée de design merveilleusement déroutante : « Amusement Yokocho ». Et ce poulpe géant, franchement, c’était quoi ?
Ces étranges décorations au plafond sont aussi un grand classique de l’architecture japonaise de la période faste de la fin des années 1980 et du début des années 1990. L’atmosphère avait quelque chose de vraiment troublant. Moi, ça me plaît, kitsch compris.
Bref, passons à l’hôtel. Avant la rénovation, le hall avait un lustre comme celui-ci. (Cette photo a été prise depuis le deuxième étage, en regardant vers l’atrium du lobby.)
C’est difficile à voir, mais dans une zone inaccessible au public — au-dessus de la porte — il y avait un piano automatique, et pour une raison quelconque, un Saizeriya se trouvait derrière.
Un Saizeriya où l’on pouvait écouter un piano automatique, ça n’existait peut-être nulle part ailleurs dans le monde… (lol)
Avant la rénovation, les chambres ressemblaient à ça : rien de spécialement neuf, mais à peu près ce qu’on attend d’un hôtel standard.
Le dernier étage abritait un bar, où l’on pouvait siroter un martini tout en profitant d’une vue spectaculaire.
Voici les onion rings que j’avais commandés en en-cas. Il y en avait tellement, lol.
Pour le petit déjeuner, on pouvait choisir entre un buffet et un restaurant japonais, et au restaurant japonais on pouvait prendre un menu comme celui-ci.
L’Hotel Osaka Bay Tower était vraiment l’hôtel au meilleur rapport qualité-prix possible : il avait les équipements d’un city hotel, avec notamment le bar au dernier étage et un restaurant japonais, mais comme l’emplacement était un peu moins séduisant et que le bâtiment vieillissait, on pouvait y séjourner pour des tarifs de business hotel…
Rénové et devenu l’ART HOTEL Osaka Bay Tower
Il est devenu un établissement Hotel Mystays !
L’Hotel Osaka Bay Tower, qui était autrefois mon hôtel coup de cœur pour faire des économies, a changé de gestion pour passer chez Hotel Mystays et a rouvert sous le nom d’ART HOTEL Osaka Bay Tower. Il me semble que c’était en 2018.
L’entrée a été complètement transformée en quelque chose de bien plus chic. Et il y avait même un FamilyMart construit juste en face !
Les colonnes scintillantes enveloppées de lustres ont été remplacées par des colonnes noires et dorées. C’était une rénovation assez importante. Le piano automatique a disparu.
Comment une colonne ronde peut-elle devenir deux piliers rectangulaires ? Franchement, c’est presque fascinant.
On avait l’impression que quelque chose resté figé dans les années 1990 avait soudainement été remis entièrement au goût du jour.
Ce qui change, et ce qui ne change pas
J’ai fait le check-in, surpris de voir à quel point tout était plus modernisé que je ne l’imaginais, puis je me suis dirigé vers ma chambre… Et là, je suis entré dans l’ascenseur — et l’ascenseur, lui, n’avait absolument pas changé de son style d’époque fin des années 1980-début des années 1990 !!!!!!!!!
Regardez-moi cette décoration extravagante, visiblement financée sans compter.
Ils ont clairement mis beaucoup d’efforts dans la rénovation de la réception et des chambres, mais apparemment pas jusqu’à remplacer les cabines d’ascenseur elles-mêmes. Du coup, cette seule partie donne l’impression d’exister dans une autre dimension. Ça me fait sourire à chaque trajet.
Après la rénovation, la majeure partie de la chambre a été refaite, sauf la zone de la salle de bains. (Cela dit, cela semble varier selon les chambres, et certaines n’ont peut-être presque pas changé.)
Et ce qui est vraiment merveilleux, c’est la vue depuis la chambre. Ce n’est pas un hôtel de luxe, et pourtant on a une vue comme celle-ci. Il y a deux orientations possibles pour les chambres, donc découvrir laquelle on obtient fait partie du plaisir.
Celle-ci, juste en dessous, a été prise quand j’avais la vue côté Umeda.
Et celle-ci, juste en dessous, a été prise quand j’avais la vue côté Tempozan.
Si l’on dort avec les rideaux ouverts, on peut se réveiller avec une vue comme celle-ci au lever du jour. Ce n’est pas absurdement luxueux ?
Franchement, ça fait comprendre pourquoi les gens rêvent d’habiter dans une tour résidentielle…
Et comme on peut le voir, la vue côté Umeda, c’est un pur paysage urbain. Urbain, au meilleur sens du terme.
Le petit déjeuner aussi s’accompagne d’une vue spectaculaire !
À l’ART HOTEL Osaka Bay Tower, le petit déjeuner est servi sous forme de buffet au 51e étage. Ce n’est pas si courant, un buffet petit déjeuner tout en haut d’un immeuble !
Je m’interroge un peu sur l’accessibilité, mais il y a un dénivelé assez important à l’intérieur du restaurant, ce qui permet de profiter de la vue depuis toutes les places, et c’est un vrai point positif.
Et petite note au passage : juste après la rénovation de l’hôtel en ART HOTEL Osaka Bay Tower, le petit déjeuner au café du deuxième étage, CAFE & BRASSERIE O10, était aussi une option. C’était un petit déjeuner steak.
L’espace qui abritait autrefois le Saizeriya a été transformé en un endroit comme celui-ci.
Le plat principal était un steak, avec salade et accompagnements servis sous forme de buffet.
Le buffet à l’étage était plus populaire, donc celui-ci était agréable parce qu’il était plus calme, mais il semble qu’il ne soit plus proposé dans les formules de l’hôtel avec petit déjeuner inclus. (Le restaurant sert toujours le petit déjeuner.)
Gardez Bentencho dans un coin de votre tête
Même après la rénovation, les prix n’ont pas tant augmenté que ça, donc si vous avez un jour l’occasion de visiter Osaka, je pense vraiment que l’ART HOTEL Osaka Bay Tower à Bentencho mérite de rester dans votre courte liste d’hébergements possibles. Je le recommande. Des hôtels avec une vue comme celle-ci, on n’en trouve pas facilement.
C’est aussi assez proche de l’USJ et directement relié à la gare. Le quartier peut sembler discret puisqu’il n’est ni Kita ni Minami, mais Osaka est en réalité une ville très compacte, donc cela reste un point de chute pratique pour visiter.
Et sur ce, c’est la fin.
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