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La gare JR d’Osaka a été profondément transformée par un vaste réaménagement, entre l’ample Umekita Plaza et son usage spectaculaire de l’eau, l’immense bâtiment de la gare, et, à quelques minutes à pied, l’étonnante Umeda Ventilation Tower.

J’ai séjourné au Hotel Monterey La Soeur Osaka, un hôtel sur le thème de l’Art déco américain près de la gare de Kyobashi. Du lobby et des ascenseurs jusqu’à la chambre et à la salle du petit-déjeuner, le design donnait à l’ensemble du séjour une atmosphère vraiment particulière.

J’ai séjourné au RIHGA Royal Hotel Osaka, un hôtel historique de Nakanoshima fort de plus de 80 ans d’histoire. Entre son grand salon principal façonné par l’esthétique japonaise et les chambres de ses ailes ancienne et plus récente, l’expérience avait quelque chose d’à la fois hôtelier et architectural.

À Nakanoshima, Osaka City Central Public Hall s’impose comme un monument emblématique. Je regarde ce bâtiment de briques rouges, le quartier qui l’entoure et le cadre riche en architecture qui s’est développé autour de lui.

À Bentencho, un quartier de gare juste à l’extérieur du centre d’Osaka, l’Art Hotel Osaka Bay Tower se trouve dans l’ancien complexe de réaménagement ORC200. J’y ai séjourné avant comme après sa rénovation de 2018, et ce qui m’a le plus marqué reste le contraste entre ses chambres remises au goût du jour, ses détails persistants hérités de la fin des années 1980 et du début des années 1990, et la vue depuis les hauteurs de la ville.

J’ai séjourné au Moxy Osaka Honmachi, un hôtel au design affirmé avec un lounge animé, des boissons de bienvenue, des chambres simples et un petit-déjeuner à base de nouilles qui offrait une expérience un peu différente de l’ordinaire.

Pour une fois, ce jour-là était enfin une vraie sortie et non un déplacement professionnel : je suis parti de Shin-Osaka pour rejoindre le Musée national d’ethnologie, dans le parc commémoratif de l’Expo. Entre l’approche en passant devant la Tour du Soleil et l’immensité des collections venues du monde entier, j’ai eu l’impression de partir pour un voyage autour du globe.

Après avoir visité le Musée national d’ethnologie, je me suis aussi arrêté au Pavillon EXPO’70 dans le parc commémoratif de l’Expo, où subsistent le bâtiment d’origine du pavillon et des expositions de l’Exposition universelle d’Osaka.

NIFREL est un musée d’un genre différent, proche d’Expo Park, avec des expositions thématiques, des rencontres avec les animaux au plus près et même des espaces ouverts où capybaras et autres animaux se déplacent librement.