TIKIKITI – Explorer les espaces du Japon

Je suis retourné chez Yuuki, un izakaya de Gion tenu par une brasserie de saké, pour un dîner que j’attendais depuis longtemps, entre petites assiettes soigneusement préparées et un saké insolite élaboré à partir de riz complet.

Je suis retournée au The Westin Miyako Kyoto et j’ai eu la joie d’être surclassée dans une spacieuse junior suite. Entre le design tout en courbes de la chambre rénovée, l’excellent Spa Kacho, un verre rapide au club lounge et un buffet de petit-déjeuner tout en douceur le lendemain matin, l’hôtel est une fois de plus devenu l’un des temps forts de mon séjour à Kyoto.

Après le déjeuner, je me suis dirigé vers la boutique Columbia Kyoto, une adresse de style machiya que je voulais voir après avoir acheté des bottes de neige de la marque pour un voyage dans le Nagano hivernal. Je n’y ai pas trouvé ce que je cherchais, mais les articles exclusifs à Kyoto valaient le détour, et la promenade ensuite m’a fait passer devant deux églises remarquables.

J’ai visité l’ancien bâtiment principal de la préfecture de Kyoto, un édifice administratif de style Renaissance datant de 1904 et toujours utilisé aujourd’hui. Entre sa cour intérieure baignée de lumière, ses escaliers habillés de tapis rouge et l’ancien bureau du gouverneur, j’avais l’impression de me promener dans un décor de film.

Pour mon dernier jour, j’ai pris le bus jusqu’au site du palais de Heijō et j’ai flâné dans l’immense ancienne enceinte de la capitale, de la porte Suzaku et du Daigokumon jusqu’à la salle d’audience restaurée et à l’excellent musée gratuit tout près.

Sur le chemin du retour depuis Nara, je me suis arrêté près de la gare de Kyoto pour mon premier bol de ramen de Kyoto chez Shinpuku Saikan, et j’ai été surpris par la légèreté en bouche de ce bouillon pourtant si sombre en apparence.

En retournant vers mon hôtel à Nara, je me suis retrouvée chez Nakatanidou, une boutique connue pour ses yomogi mochi. Au départ, j’en ai acheté un pour le rapporter dans ma chambre, mais c’était clairement le genre de douceur qu’il fallait manger tout de suite.

Après avoir flâné dans les ruelles de Nara, je me suis arrêtée chez Karamell, un café de desserts tenu par un couple de pâtissiers, et j’y ai savouré une magnifique tarte aux noix des Grisons accompagnée d’un gelato au chocolat.

En poursuivant ma promenade dans Nara, je me suis arrêté au magasin phare de Nakagawa Masashichi Shoten, un complexe remarquable qui apparaît soudain dans une ruelle et abrite plusieurs boutiques, dont un Sarutahiko Coffee au rez-de-chaussée.

En continuant ma balade dans Nara, je me suis arrêté près de la galerie commerçante pour déjeuner chez Wakakusa Curry Honpo et j’ai goûté le combo spécial de quatre currys.

J'ai commencé mon voyage à Kyoto par une nuit au sequence KYOTO GOJO, un hôtel à une station de métro de Kyoto Station et à quelques minutes à pied de Gojo Station. Avec l'enregistrement en libre-service, la reconnaissance faciale, des chambres simples et modernes et un grand bain public, le début a été fluide et confortable.

Le deuxième jour de mon voyage à Kyoto, j’ai séjourné à l’Ace Hotel Kyoto, un hôtel au style décontracté et raffiné intégré à ShinPuhKan, juste au-dessus de la station Karasuma Oike, où un ancien central téléphonique de 1931 restauré et un bâtiment neuf se rencontrent de façon singulière.

J’ai visité le Garden of Fine Arts Kyoto, un musée en plein air conçu par Tadao Ando, où des reproductions sur céramique de peintures célèbres s’intègrent à un paysage saisissant de béton, d’eau, d’escaliers et de passages souterrains.

Entrer à la villa impériale de Katsura m’a demandé de la persévérance bien avant mon arrivée à Kyoto. Après avoir enfin décroché une réservation, j’ai découvert ce domaine remarquable, où la visite guidée révèle couche après couche l’hospitalité, l’esprit de jeu et des paysages soigneusement mis en scène.

Après avoir visité le Garden of Fine Arts Kyoto, je suis revenu vers Karasuma pour déjeuner et je me suis arrêté chez INDIA GATE, une adresse de biryani discrètement installée dans une petite rue. J’ai commandé une assiette moitié-moitié avec un biryani de lucioles de mer et un biryani au bouillon de daurade, avec en plus un œuf épicé et un achar d’igname nagaimo.

J’ai pris le métro depuis mon hôtel jusqu’au Palais impérial de Kyoto, une ancienne résidence impériale dont l’entrée est gratuite, avec en plus une application d’audioguide gratuite. En me promenant tranquillement dans ce vaste domaine, j’ai aimé découvrir des bâtiments de différentes époques et imaginer le monde qui entourait autrefois le palais.

Après le dîner, je suis passé chez House of KI NO BI, une boutique voisine connue pour son gin artisanal. Même sans réservation, j’ai pu m’y arrêter et prendre un verre.