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Près d’ACROS Fukuoka, je me suis arrêté chez Ganso Hakata Mentaiju pour un repas étonnamment stylé autour de la rogue de morue épicée. Leur mentaiju emblématique et les tsukemen mijotés au mentaiko ont fait un déjeuner copieux et mémorable.

En marchant vers Canal City Hakata, je suis tombé(e) un peu par hasard sur le Kihinkan Old Public Hall of Fukuoka Prefecture et j’ai décidé d’y entrer. Ce bâtiment historique m’a paru calme et à taille humaine, avec une tour marquante tournée vers la Naka River et une atmosphère très différente de celle des rues autour de Nakasu.

Je me suis arrêté à ACROS Fukuoka, un bâtiment saisissant dont le toit en gradins est entièrement couvert de verdure. J’avais moins l’impression d’être sur un toit que d’escalader une montagne en plein cœur de la ville.

Après être arrivés à Fukuoka et avoir déposé nos bagages au Nishitetsu Grand Hotel, à Tenjin, notre première étape a été Tenjin IMS, un immeuble de mode que je rêvais de voir depuis que je l’avais aperçu à la télévision. Son extérieur scintillant et son intérieur somptueux ont complètement été à la hauteur de mes attentes.

J'ai commencé mon voyage à Kyoto par une nuit au sequence KYOTO GOJO, un hôtel à une station de métro de Kyoto Station et à quelques minutes à pied de Gojo Station. Avec l'enregistrement en libre-service, la reconnaissance faciale, des chambres simples et modernes et un grand bain public, le début a été fluide et confortable.

Le deuxième jour de mon voyage à Kyoto, j’ai séjourné à l’Ace Hotel Kyoto, un hôtel au style décontracté et raffiné intégré à ShinPuhKan, juste au-dessus de la station Karasuma Oike, où un ancien central téléphonique de 1931 restauré et un bâtiment neuf se rencontrent de façon singulière.

J’ai visité le Garden of Fine Arts Kyoto, un musée en plein air conçu par Tadao Ando, où des reproductions sur céramique de peintures célèbres s’intègrent à un paysage saisissant de béton, d’eau, d’escaliers et de passages souterrains.

Entrer à la villa impériale de Katsura m’a demandé de la persévérance bien avant mon arrivée à Kyoto. Après avoir enfin décroché une réservation, j’ai découvert ce domaine remarquable, où la visite guidée révèle couche après couche l’hospitalité, l’esprit de jeu et des paysages soigneusement mis en scène.

Après avoir visité le Garden of Fine Arts Kyoto, je suis revenu vers Karasuma pour déjeuner et je me suis arrêté chez INDIA GATE, une adresse de biryani discrètement installée dans une petite rue. J’ai commandé une assiette moitié-moitié avec un biryani de lucioles de mer et un biryani au bouillon de daurade, avec en plus un œuf épicé et un achar d’igname nagaimo.

J’ai pris le métro depuis mon hôtel jusqu’au Palais impérial de Kyoto, une ancienne résidence impériale dont l’entrée est gratuite, avec en plus une application d’audioguide gratuite. En me promenant tranquillement dans ce vaste domaine, j’ai aimé découvrir des bâtiments de différentes époques et imaginer le monde qui entourait autrefois le palais.

Après le dîner, je suis passé chez House of KI NO BI, une boutique voisine connue pour son gin artisanal. Même sans réservation, j’ai pu m’y arrêter et prendre un verre.