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J’ai dîné chez Onikai à Gion, une adresse très prisée accessible uniquement sur réservation, réputée pour ses légumes de saison de Kyoto, et tout était excellent — de la tempura de shiitakés farcis à la pâte de congre aux takikomi gohan au saumon sakura.

Lors de la deuxième nuit de mon voyage à Kyoto, j’ai séjourné au Hyatt Regency Kyoto, juste en face du Musée national de Kyoto et à côté de Sanjusangendo. Du lobby au caractère unique à la chambre, sans oublier le généreux petit-déjeuner japonais du lendemain matin, ce fut une étape mémorable du voyage.

Après avoir visité Uji, je me suis rendu pour la première fois au Tō-ji. Entre la célèbre pagode à cinq étages, le Kondō, le mandala en trois dimensions du Kōdō et le Kanchi-in tout proche, cette visite est devenue un souvenir profondément marquant.

Après être venu à pied depuis Tōji et Kanchi-in, je suis arrivé au Kyoto Railway Museum avec très peu de temps avant la fermeture. Même lors de cette courte visite, les trains préservés, la rotonde en activité et la locomotive en rotation m’ont laissé une forte impression.

Je suis allée au Pavillon du Phénix de Byodo-in, à Uji, sous un ciel de mai absolument parfait. Même tôt le matin, il y avait déjà foule, et j’ai finalement attendu environ trois heures pour obtenir une visite de l’intérieur.

Comme nous avions encore du temps avant d’entrer au Byodoin, je me suis arrêtée chez Torikiku pour un déjeuner anticipé, puis je suis allée chez Mitsuboshien Kanbayashi Sannyu Honten pour des douceurs au thé.

Je me suis arrêté au sanctuaire d’Uji, puis j’ai continué à pied plus loin dans l’enceinte pour visiter le sanctuaire Ujigami, un site classé au patrimoine mondial connu pour abriter le plus ancien bâtiment de sanctuaire du Japon.

Sur le chemin du retour depuis le sanctuaire Ujigami, j’ai marché jusqu’à la gare Keihan Uji et j’ai découvert que la gare elle-même est devenue un dernier temps fort de ma visite d’Uji, avec son architecture saisissante et inattendue.

Lors de mon deuxième voyage à Kyoto cette année, j’ai de nouveau séjourné au The Westin Miyako Kyoto, en profitant de la navette gratuite de l’hôtel, d’un surclassement Platinum en Junior Suite et d’une nouvelle occasion de savourer ses jardins, ses bains et son buffet de petit-déjeuner.

Je suis allée dîner à l’antenne de Yuuki à Gion, et j’ai vraiment été ravie d’avoir réservé. La salle était bondée, la sélection de sakés était amusante à découvrir, et presque chaque plat m’a donné envie d’en recommander une tournée.

J'ai commencé mon voyage à Kyoto par une nuit au sequence KYOTO GOJO, un hôtel à une station de métro de Kyoto Station et à quelques minutes à pied de Gojo Station. Avec l'enregistrement en libre-service, la reconnaissance faciale, des chambres simples et modernes et un grand bain public, le début a été fluide et confortable.

Le deuxième jour de mon voyage à Kyoto, j’ai séjourné à l’Ace Hotel Kyoto, un hôtel au style décontracté et raffiné intégré à ShinPuhKan, juste au-dessus de la station Karasuma Oike, où un ancien central téléphonique de 1931 restauré et un bâtiment neuf se rencontrent de façon singulière.

J’ai visité le Garden of Fine Arts Kyoto, un musée en plein air conçu par Tadao Ando, où des reproductions sur céramique de peintures célèbres s’intègrent à un paysage saisissant de béton, d’eau, d’escaliers et de passages souterrains.

Entrer à la villa impériale de Katsura m’a demandé de la persévérance bien avant mon arrivée à Kyoto. Après avoir enfin décroché une réservation, j’ai découvert ce domaine remarquable, où la visite guidée révèle couche après couche l’hospitalité, l’esprit de jeu et des paysages soigneusement mis en scène.

Après avoir visité le Garden of Fine Arts Kyoto, je suis revenu vers Karasuma pour déjeuner et je me suis arrêté chez INDIA GATE, une adresse de biryani discrètement installée dans une petite rue. J’ai commandé une assiette moitié-moitié avec un biryani de lucioles de mer et un biryani au bouillon de daurade, avec en plus un œuf épicé et un achar d’igname nagaimo.

J’ai pris le métro depuis mon hôtel jusqu’au Palais impérial de Kyoto, une ancienne résidence impériale dont l’entrée est gratuite, avec en plus une application d’audioguide gratuite. En me promenant tranquillement dans ce vaste domaine, j’ai aimé découvrir des bâtiments de différentes époques et imaginer le monde qui entourait autrefois le palais.

Après le dîner, je suis passé chez House of KI NO BI, une boutique voisine connue pour son gin artisanal. Même sans réservation, j’ai pu m’y arrêter et prendre un verre.